Tarmen er delen av fordøyelseskanalen som ligger etter magesekken. Tarmen er et flere meter langt, rørformet, delvis bevegelig muskuløst organ som forbinder mageporten (pylorus) med endetarmsåpningen (anus). Tarmen suger opp (resorberer) næringsstoffer og vann fra tarminnholdet, og leder det ut gjennom kroppens portalkretsløp, samtidig som den styrer fordøyelsesprosessen hormonelt, tilfører innholdet fordøyelsessafter (enzymer), danner forsvarsstoffer mot skadelige mikrober, samt utskiller de ufordøyelige slaggstoffene. Mange av disse egenskapene skyldes andre organer som både utviklingsmessig og funksjonelt er nøye knyttet til tarmen. Infeksjoner i fordøyelseskanalen er på verdensbasis en av de hyppigste årsakene til sykdom og død.
